Handleiding over computernerds

Zo, dus de verliefdheid op de bassist van de "Vibrating Sandbox" is eindelijk over, en je vraagt je af hoe je nu verder moet. Alle leuke jongens gaan met dezelfde, inwisselbare studentes, of zitten vast aan een taart die de rekeningen betaald. Wat zal het worden? 
Helemaal alleen? Vernederende One-night-stands? Uit de leegte komt een potentiele kandidaat naar voren, waar je nog niet eerder aan hebt gedacht, een man uit een stuk, met vastigheid en stabiliteit, een wezen met een heel eigen cultuur. Kortom, een Nerd.

Waarom nerds het helemaal zijn:
- Ze zijn er overal.
- Andere vrouwen zullen ze niet proberen af te pakken.
- Ze kunnen van alles repareren.
- Je ouders zijn er dol op.
- Ze zijn slim.

Waar hangt de Nerd uit?
Hoewel ze vaak van alternatieve muziek houden, gaan Nerds niet al te veel naar concerten. In plaats daarvan hangen ze rond met wat vrienden, om de laatste ontwikkelingen op hardwaregebied te bediscussieren, of hun ideeen over Bill Gates te perfectioneren. Je weet toch dat sommige mensen T-shirts van hun favoriete band dragen, om te laten zien dat ze naar een concert zijn geweest? Nou, net op zo'n manier dragen Nerds T-shirts met de logo's van hum favoriete softwarebedrijven erop, om te laten zien dat ze op de hoogte zijn van de recentste uitgaves. Op dit gebied is er enige rivaliteit onder Nerds. Draag zelf eens zo'n T-shirt, en kijk of hij een gesprek begint.

De beste plaats om een Nerd te ontmoeten is natuurlijk op het Internet. Alle Nerds hebben de geheime fantasie over het ontmoeten van een meisje in Cyberspace, en daar een relatie per e-mail mee te hebben. Op die manier kan hij het gene waar hij goed in is -computeren- combineren met datgene waar hij slecht in is -sociale contacten-. Voor veel Nerds is Cyberdaten een soort geavanceerd computerspelletje, maar balen ze ervan dat er zo weinig deelnemers zijn. Dat gebrek is je sterkte!

Eerste Indruk
Het zal je opvallen dat deze mannen er wat vreemde ideeën op na houden over hoe de wereld in elkaar zit in het algemeen, en over vrouwen in het bijzonder. Daar is een reden voor. Omdat ze maar beperkte intermenselijke interactie hebben, moeten ze ergens anders zoeken naar een gedragsmodel. Bij gebrek aan een echt sociaal milieu, modelleren Nerds hun beeld van de wereld naar de verhalen die ze horen, en ze reageren dus zoals in die verhalen. Op die manier hebben bepaalde beelden in de media een nogal grote invloed op hun leven, terwijl ze voor de rest van de wereld onschuldig vermaak zijn. Het volgende punt geeft hier een voorbeeld van. 

De "trek" faktor.
Als je niet bij bent met Star Trek, kun je het wel vergeten om iets met een Nerd te krijgen, of te houden. En nu heb ik het niet over Captain Kirk en Mr. Spock, je moet ook The Next Generation, Deep Space Nine en Babylon 5 kennen. Gewapend met een grondige kennis van de politiek van de Federatie, kun je een stuk beter bepalen hoe te reageren. Qua emancipatie is Star Trek redelijk simpel: De mannen gaan over de technologie op het schip, en de vrouwen zijn vooral zorgzaam (de dokter en de counselor). Let wel op de sexuele spanning op de brug van de Enterprise; de vrouwen, met strakke uniformen en weelderig, vrij hangend haar. De mannen zijn vaak kalend, en zitten -soms letterlijk- vast aan computers. Deze wereld weerspiegeld de fantasieen van de Nerd: hij ziet zichzelf als een Nerdachtige-maat toch-heroische mannelijke officier, die stiekem verlangt naar een sexy en slimme Deanna of Bev. Als je hebt geaccepteerd dat dit zijn idee van de realiteit is, dan ben je klaar voor een relatie met een Nerd.

Als je hem hebt.
Als je eenmaal een Nerd aan de haak hebt geslagen, ben je natuurlijk pas op de helft. Om hem bij je te houden is een heel ander verhaal. Ik had de eer om de spreken met Victoria Maat, niet alles heeft ze een Nerd aan de haak geslagen, ze is ook zo slim geweest om er een paar maanden geleden mee te trouwen. Ze onderbrak haar wittebroodsweken speciaal om ons wat tips te geven. Nerds zijn gevoelige en zorgzame minnaars en echtgenoten. Als je het met hun techno-levensstijl uit kan houden zijn het de beste mensen die je je kan wensen. Het zijn de aantrekkelijkste mensen, niet protserig of macho, maar het soort dat steeds schattiger wordt. (zoals ik als zei, ze is pas getrouwd.) Geef Nerds in ieder geval een kans.

Nerds en eten.
Nerds neigen naar fast-food, aangezien ze liever werken, en denken dat koken niet echt iets voor ze is. Zorg er voor dat je Nerd weet dat je niet alleen iets haalt, en voorzie hem eens van zelf gekookt voedsel. Met een pak chocoladekoekjes laat je hem zien dat je van hem houdt. Je moet er echter wel op letten dat ze niet zwaarder worden. Bedenk je dat ze het grootste deel van de dag naar een monitor zitten te kijken.

De lifestyle van de Nerd.
De Nerd heeft de gewoonte om lange dagen te maken, en zal zelfs werk mee naar huis nemen. Hij lijkt permanent met zijn harde schijf verbonden te zijn. Je moet ervoor zorgen dat je tenminste in zijn werk geïnteresseerd lijkt. Over het algemeen is een redelijke kennis van computers vereist. Als dat echt niet lukt, zorg er dan tenminste voor dat je het jargon kent. Denk eraan dat Nerds nogal precies zijn, ze kunnen gestressed raken over schijnbaar onbeduidende details. Wees begrijpend, zet je beste Deanna Troi gezicht op (zie boven) en leef met hem mee.

Als ontspanning speelt de Nerd de nieuwste computerspellen. Laat hem Myst of Chuck Yeager's Air Combat uren achter elkaar spelen als hij dat wil. Wees bezorgd als hij vast zit, of net is overvallen door 3 MiGs. Mijn Nerd vind het ontzettend leuk om mensen op het internet te helpen als ze vastzitten in Myst. Hij komt dan met raadseltjes, in plaats van ze direct het goede antwoord te geven. Nerds hoeden ook van Science-fiction en Japanse tekenfilms, ook al onschuldige uitlaatkleppen voor je echtgenoot.

De vrienden van de Nerd.
Veel nerds nemen hun vrienden van de zaak mee in wat ze gekscherend het EL (het Echte Leven, ook wel bekend als "die grote kamer waarvan het plafond soms blauw en soms zwart met lichtjes is.") Het mooiste van de vrienden van je Nerd is dat je ze veilig aan je vriendinnen kunt koppelen. Ze zullen zich eerst wat ongemakkelijk voelen in de buurt van vrouwen, dus loop niet te hard van stapel. Uiteindelijk komen ze uit hun schulp tevoorschijn, en realiseren ze zich dat jij en zij dezelfde ideeën hebben.

Memootje:
Mijn dank gaat speciaal uit naar Victoria voor het bovenstaande advies. Toen zij de eerste versie van dit stuk las, nog voor ze haar eigen deel schreef, vroeg ze aan haar man of hij vond dat je meer op Deanna of op Beverly lijkt. Howard zei onmiddellijk dat hij vond dat ze het meeste op Kadet Ro Laren lijkt. Een karakter met een licht probleem met gezag, dat altijd in de problemen zit (hetgeen redelijk klopt). Dit voorbeeld is om verschillende redenen interessant:
-Howard had al bedacht op wie ze het meeste lijkt.
-Hij kon zich met gemak karaktes van een paar seizoenen geleden herinneren.
-Victoria wist waar hij het over had.

Mensen, dit huwelijk houdt het denk ik wel.

Een laatste ding:
Omdat ze misbruikt en genegeerd zijn door de samenleving, zijn veel Nerds de kast in gedreven. Het zou kunnen dat je er eentje kent, en het niet eens weet. Ze zijn vaak terughoudend en voelen zich onbegrepen, en het is belangrijk om je dat te realiseren als je dichter bij ze komt. Probeer dat punt nooit te forceren, en stel geen eisen als dat hij moet kiezen tussen jou en zijn computer. 
Bedenk je dat zijn computer er al zijn hele leven was, jij komt net binnen, en dat begrijpt hij nog steeds niet. Een Nerd leeft op mysteries en intellectuele puzzels. Gedft dat een giede onschrijving van jou? Zou je niet wat geestelijke stimulans kunnen gebruiken?
Dat dachten we al.